En ce moment, sur France Inter, circule une publicité pour un produit financier genre assurance-vie qui me torture les oreilles chaque matin. C’est un monsieur qui s’inquiète des futures études de sa fille alors qu’il ne devrait pas s’en faire : grâce à ce merveilleux produit financier il pourra sans problème payer à la demoiselle son école de styliste.  Ca ne vous choque pas, vous, que les études d’un enfant d’aujourd’hui (et encore plus de demain) soit conditionnées à l’assurance-vie de ses parents ? Je viens d’une époque obscure et révolue où le mérite scolaire, la gratuité de l’enseignement et l’indispensable système boursier façonnaient l’avenir des écoliers. Dimanche dernier, sur le marché que je fréquente, une fillette de six ans fouillait les poubelles du boucher pour récupérer les os encore entourés d’un peu de viande. Sans doute son père économise-t-il drastiquement pour la doter d’un futur produit financier qui paiera ses études ? Mais qui veut donc de ce monde que l’on prépare à nos enfants ?

Sur 100 jeunes en difficulté avec les mécanismes fondamentaux de la lecture au moment de la journée d’appel organisée depuis 2000 pour tous les garçons et les filles de 18 ans, 72 sont des garçons. 72 ! Le moins que l’on puisse dire est que notre capacité collective à accueillir les garçons dans la lecture est pour le moins désastreuse. (Chiffre relevé dans le passionnant et coléreux livre d’Emmanuel Todd paru chez Gallimard, « Après la démocratie »)

Du 5 au 16 janvier, France 5 programme 8 films (que je n’ai pas vus) sur l’école maternelle et les progrès qui y sont à l’oeuvre.  Si vous avez des petits ou si vous êtes Monsieur Darcos qui pense que ce lieu n’est qu’une garderie/dortoir, allez-y voir ! France 5, Les maternelles, du 5 au 16 janvier à 8 heures 55. 

Quand on n’est pas soi-même lecteur d’Heroic Fantasy, on est un peu perplexe de voir nos petits s’en délecter. Littérature d’évasion par excellence, l’heroic fantasy repose sur deux éléments indispensables : un monde parallèle créé de toute pièce par un auteur (comme dans Narnia, dans Le Seigneur des anneaux…) ; et la présence forte du héros dont le parcours est presque toujours une quête initiatique. La grande oeuvre fondatrice est bien sûr l’extraordinaire Seigneur des anneaux,  créé par J.R.R. Tolkien (1892-1973) en 1954.  Si vous voulez vous offrir une agréable initiation au travail de cet auteur, vous pouvez lire Bilbo le Hobbit.

Genre très prisé par les lecteurs qui y explorent des terres inconnues et mystérieuses dont notre monde réel n’est sans doute plus assez pourvu, l’heroic fantasy est aujourd’hui portée par de nouveaux auteurs : Pierre Bottero (La Quête d’Ewilan…), Christopher Paolini (Eragon), Luc Besson (Arthur), Jean-Michel Payet (Aerkaos)… Et le dynamisme de la fantasy n’est certainement pas étranger à celui des jeux vidéo qui lui ont volontiers emprunté ses codes, et ses lecteurs !

Rentrée 76. Stella habite aux marges de Paris, ses parents y tiennent un café. Les hasards de la carte scolaire (oui, celle qui n’existera bientôt plus) l’expédient dans un « collège de riches ». Stella n’y est pas à sa place : elle l’a décidé et plus d’un s’empressent de le lui confirmer. Mais il y a Gladys. Et Gladys non plus n’a pas l’air à sa place dans cette sixième des beaux quartiers. Je brûle de vous en dire plus, de vous dire tout le bien que je pense de ce film, que c’est la plus belle amitié enfantine que j’ai vue au cinéma depuis longtemps, que j’en suis sortie bouleversée comme rarement… Sauf que j’ai horreur qu’on me gâche le plaisir en m’en disant trop alors je m’auto-coupe le sifflet avant que vous me fassiez le même reproche. Mais bon sang, allez-y voir!

Stella, de Sylvie Verheyde (avec pas beaucoup de gens connus dedans et pas beaucoup de publicité autour alors on se dépêche avant qu’il quitte l’affiche et qu’on se plaigne de l’avoir râté!). Pour tout le monde à partir de 14 ans.

Le grand rendez-vous des livres et de la presse jeunesse c’est en ce moment à Montreuil (du 26 novembre au 1er décembre). Pour tout savoir : www.salon-livre-presse-jeunesse.net

C’est juste une merveille, et nous avons beaucoup de chance que cet auteur formidable nous fasse chaque année ce cadeau. Cette fois, il est question de parents de rechange. Offrez-le à qui vous voulez : des petits, des grands, ou à vous-même si vous n’avez personne d’autre sous la main. C’est tendre, intelligent, généreux et drôle. Profitons-en ! Moi je vais le lire en cachette avant de l’offrir à une demoiselle de 18 ans qui n’imagine pas un Noël sans « son » Claude Ponti. Catalogue de parents pour les enfants qui veulent en changer, Claude Ponti, Ecole des loisirs, 20 euros, à partir du 14 novembre.  

Hier soir, je l’ai vue de mes yeux vue ! C’était l’inauguration de l’exposition sur les livres pour les enfants organisée par la Bibliothèque Nationale de France (site François-Mitterrand) : « Babar, Harry Potter et Cie, livres d’enfants d’hier et d’aujourd’hui ». On y suit toute l’histoire des livres que, depuis à peine plus de trois siècles, nous destinons aux enfants. De magnifiques originaux de Babar, la belle écriture de la comtesse de Ségur, le manuscrit du Télémaque inventé par Fénelon pour l’éducation du duc de Bourgogne (1699), considéré par beaucoup comme le premier livre pour enfant. Entre autres…Ca dure jusqu’au 11 avril 2009 et c’est ouvert tous les jours sauf le lundi. Plus d’info sur www.bnf.com

Pour la première fois, cette joyeuse manifestation nationale met en avant la littérature pour la jeunesse. De grâce, profitez-en ! Un peu partout en France les libraires, les auteurs, les musées, les bibliothèques et les salons du livres se plient en quatre pour vous en faire voir de toutes les couleurs. Pour tout savoir allez là : http://www.lire-en-fete.culture.fr. Ca commence demain vendredi 10 octobre et ça finit dimanche 12. Tant pis, on se reposera lundi… 

A regarder le présent, on pourrait croire que les livres pour les enfants ont toujours existé. Eh bien non ! Comment tout cela a-t-il commencé ? Le guide de Nic Diament (notre n°5 !) vous raconte tout ou presque de cette belle aventure, et ce n’est pas inutile quand on se pose plus que jamais la question de l’avenir du livre et de sa place dans la vie de nos petits. En récompense, vous pourrez y savourer l’épisode de l’abbé Bethléem (page 32) : un régal !